本課程側重台灣幾個重要社會問題的研究和討論。將根據多位學者2005年完成的有關特定社會問題研究全面評述論文，就台灣的整體社會問題、人口、貧窮、外籍移工／移民、色情、犯罪、藥物濫用?H及自殺等社會問題來進行研討。主要教材取自於瞿海源與張苙雲主編巨流圖書公司最新出版的〈台灣的社會問題2005年版〉。已約請四位原著者來課堂演講。

在現代社會裡，人們常常會感受到社會問題的存在，有關社會問題的新聞幾乎無日無之。在主觀上，人們多多少少會對社會問題的嚴重性有所感覺，但對社會問題的認知和了解卻都可能只是印象式的甚至是存有偏見的。由於社會問題涉及到很多數量的民眾的生活，是人們非欲求的狀況，又期望能有效改善，在這種情勢下，現代政府往往就必須擔負起解決社會問題的責任。然而，許多社會問題的解決並非容易，甚至常常是非常困難的，政府要有能力解決或是紓解社會問題，就必須對問題有深人的探究和了解，對解決的方案和計畫也必須對症下藥。可是，現代政府並不是萬能的，甚至是有限的，在社會問題的解決上，民間社會團體於是也扮演相當重要的角色，直接介入社會問題的解決，也不時提供解決社會問題的策略和意見，有時也有針砭監督政府的作用。凡此種種，不論是民眾，還是政府，或是民間團體，都有需要對種種社會問題有深入而客觀的了解，都有尋求改善維護社會公平正義的動機。

要對社會問題有深入而客觀的了解，就必須要持續對社會問題進行長期的學術和應用的研究。對社會問題進行研究的絕大部分都是社會科學研究者，雖然有些問題需要有其他的專家來參與。其中，就專業範疇而言，社會學者和社會工作學者從事社會問題研究的比較多一些。社會問題是現代社會學研究的重心之一，社會大眾也對社會學者研究社會問題有很大的期待。在國內，近十多年來關於各類社會問題的研究愈來愈多。這一方面是由於國內社會學乃至整體社會科學界學者人數快速成長的關係，在另外一方面，確實也是因為有很多學者對各種社會問題，就個人的學術專業訓練，進行了為數眾多的研究。利用兩年左右的時間，近二十位學者對這些研究完成了評述的工作，並集結成一本專書，即台灣的社會問題2005年版。